24
KAROL-ANN CANUEL / CANADA
DE CANADESE ‘STOOMTREIN’ CANUEL RIJDT ALWEER
HAAR VIERDE SEIZOEN VOOR DE BOELS-DOLMANS
PLOEG. DE UIT QUEBEC AFKOMSTIGE KAROL-ANN
CANUEL VOELT ZICH GOED BIJ DE PLOEG WAAR ZE
VEELAL DE MOTOR IS VOOR HAAR KOPVROUWEN.
“This is where I belong, al die tijd dat ik niet in Canada ben is de
ploeg mijn tweede familie. Hierdoor kan ik optimaal presteren en
alles voor het team geven.” De ploeg vertrouwt al jaren op de
kracht van Canuel. “Ze kunnen altijd op me bouwen. Ik krijg een
opdracht en voer die naar al mijn mogelijkheden en capaciteiten
uit.” Deze betrouwbare en stabiele factor in het team mist alleen
nog een eigen overwinning. Tijdens de Ladies Tour in Noorwegen
kwam ze dichtbij haar eerste grote overwinning. Op slechts 100
meter voor de meet werd ze tot grote frustratie alsnog ingehaald
door de achtervolgers, “it was heartbreaking”.
Een overwinning was haar ook niet gegund in twee Canadese tijdrit-
wedstrijden waaronder het nationaal kampioenschap. Desalniettemin
kijkt Canuel tevreden terug naar het afgelopen seizoen. Met
name over het tweede deel van het seizoen is ze tevreden. “Ik heb
me met name goed laten zien in Zweden, Noorwegen en op het WK
in Innsbruck.” Velen weten niet dat Canuel op het loodzware WK
parcours in Oostenrijk zeer knap zesde is geworden in de wegwedstrijd.
De Canadese hardrijdster heeft een voorkeur voor zware,
heuvelachtige parcoursen en meerdaagse wedstrijden.
De Ardennen trilogie en de Giro Rosa zijn haar favoriete races.
“Ik ben een echte teamplayer, tijdens de grote rondes groeit zo’n
groep nog meer naar elkaar toe. We rijden samen, eten samen en
brengen heel veel tijd samen door op weg naar ons doel om als
team uiteindelijk te winnen. Dat vind ik mooi en doet iets met me.”
Ze heeft net als de andere rensters een bijzondere klik met ploegleider
"THIS IS WHERE I BELONG"
Danny Stam. “Zijn manier van selecteren en leiden geeft me
vertrouwen. Ik leer nog steeds elke race bij op het vlak van tactiek.
Danny is daar heel slim in, het is dan ook niet verwonderlijk dat we
vier jaar op rij het beste team in de wereld zijn. Daarnaast maakt
hij ons leven ook erg makkelijk wat fijn is om het beste uit jezelf te
halen.” Voor het nieuwe seizoen kijkt Canuel naast haar rol voor
het team in de klassiekers en grote rondes met name naar haar
tijdrijders kwaliteiten. Het WK en de nationale titelstrijd staan
omcirkeld op haar kalender. “Ik wil absoluut mijn nationale titel
terugwinnen, dat is een kwestie van eer.”